Категории раздела
|
Тень паука
[12]
Наши в Сэльфуре
|
Статистика
Онлайн всего: 1
Гостей: 1
Пользователей: 0
| Главная » Статьи » Сказания о Сельфуре » Тень паука |
Тень паука. Глава 10
| ГЛАВА 10 Мы поднялись на второй, Чёрный уровень, где проживали сильные мира сего. По пути я мрачно размышляла, строя предположения, кто из чужого и, казалось бы, равнодушного города так воспылал ко мне ненавистью. Попытка посовещаться с Сахитом провалилась, он думал о чём-то своём. «Потом», — бросил он мне коротко. И я отстала. Но сама забыла обо всех неприятностях, когда ступила на землю Хранителей. Тут было на что посмотреть! У меня в глазах зарябило от колонн из пёстрой яшмы, благородного малахита, нежного сердолика и золотой отделки. Всюду горели круглые лампы – «драконьи глаза», как пояснил мой проводник. Дома знати, похожие на храмы, занимали два яруса, где верхний, роскошно сверкающий алыми огнями, принадлежал паукам из Багряного рода. Сахит задержался у широкой лестницы метров пяти длиной, ведущей к люку цвета черной крови с рисунком паутины в стеклянной глубине. У входа поджидали стражи, надменные как падишахи. Приблизившись к ним, мой жених набросил мне на голову капюшон. Спрятал. Но я бы и сама с радостью испарилась, только бы не видеть, какими презрительными взорами наградили эти два господина мои ноги с мужских сандалиях. — Не забудь поклониться, — предупредил Сахит, когда люк бесшумно откатился в сторону. У меня задрожали коленки. Я и в своём-то мире не выносила хождения по кабинетам представителей власти, а тут – аудиенция у самого принца! А я в плаще на голое тело и огромных тапках в дырочку! Только и надежды, что укрыться за широкой спиной кавалера. Я не успела опомниться, а перед нами распахнулись мраморно-черные недра подземного дворца. Судя по тому, что я имела счастье лицезреть, хозяин чертогов предпочитал стиль, похожий на наш готический. А страсть к фрескам с кающимися грешниками выдавала в нём угрюмого религиозного фанатика. Мы оказались не в доме, нет, в обители Аида, где мрачное безмолвие лишь усиливалось благодаря изображениям подземных чудовищ и сцен загробной жизни. Стену напротив двери занимал богато украшенный лепниной портал. Он открывал вход в мраморную залу с троном под изваянием Арахна. — Паучий престол, — шепнул мне Сахит и тронул за руку, сворачивая за одну из колонн в виде ящера с человеческим торсом. Я испуганно потупилась, узнав образ гремула. В следующую залу я вошла с опущенными ресницами, боясь увидеть очередные сцены из преисподней. Но мы остановились, и я вздрогнула, услышав хриплый низкий голос. Сахит стиснул мне пальцы, приободряя или призывая молчать, но я всё равно не удержалась от испуганного возгласа. На высоком троне сидел старик в чём-то парчовом, с длинными полами, из-под которых торчали остроносые кончики золоченых башмаков. Он был слишком мал для своего кресла, и выглядел таким древним, как иссохшая египетская мумия. Желтая кожа плотно обтягивала лобастый череп. В зияющих глазницах, как льдинки, остро и холодно светились глаза. Худые руки нервно теребили петли одежды, похожей на камзол, только со стоячим огромным воротником. — Ар Эш-Хат, — почтительно произнес Сахит и поклонился. Я тоже согнула спину, хлопая глазами от растерянности и силясь не смеяться. Вот эта обезьянка в парче и есть принц подземелий? Краем глаза заметив движение, я разогнулась и увидела чудного старика прямо перед собой. Однако немощным он не был. А уж слепым тем более; чёрные буравчики глаз так и вцепились мне в лицо. Пока я играла роль соляного столба, мой жених о чём-то горячо рассказывал брату владыке. Тот бормотал что-то, то ли ему, то ли мне, а вскоре шустро вернулся к трону и угнездился в нём, нелепый, но довольный. Сердце моё неожиданно пропустило удар, а потом рванулось вскачь, когда у ног принца я заметила Тахира. Он тоже почтил меня вниманием. Сидел и магнетизировал васильковыми, удивительно умными глазищами. Я покосилась на Сахита и повторно согнулась пополам, вслед за поклоном своего суженого. Кажется, аудиенция подходила к концу. Эш-Хат выкрикивал какие-то слова, чередуя их с сиплым старческим кашлем. Из беззубого рта его летели слюни. Мерзкий. Наконец он умолк и махнул нам рукой. Отпускал. Уходя, я очень старалась не перейти в рысцу, и за пределами чертогов властителей Улхура почувствовала себя почти счастливой. — О чём же сей почтенный старец соблаговолил поведать верному воину? — с шутовской важностью полюбопытствовала я. — Зря остришь, — отозвался Сахит серьезно. — Не смотри, что он беззубый, сожрёт и не подавится. — Да? — Я засмеялась, но смех получился нервным. — А в связи с чем грозный пожиратель дев упоминал Арахна? — Ты под покровительством Верховного божества. Ахенат не шутила, когда забрала тебя в храм. И Ках-Атен на её стороне. Помнишь своего чёрного паучка? Это дух Арахна вошёл в твоё тело, чтобы завладеть духом. Меня передёрнуло, но следующую фразу я произнесла спокойно: — Чушь. Я крещёная. — Сожалею, но здесь тебе это не поможет. И, знаешь, давай поговорим дома? Пришлось отложить вопросы. Мы спустились на свой уровень, и я невольно сравнила, как скромно, оказывается, жили пауки из рода Серых. Да, диски некоторых домов отливали золотом, но это была лишь тоненькая плёнка, сусаль. После уровня Хранителей виды вокруг не поражали, хотя и выглядели фантастическими из-за навесных мостов над пропастями и декоративных башен с огнями в проёмах арок. Зрелище же моего теперешнего дома удручало. — Надо дверь вставить, — пасмурно обронил хозяин. — Займись уборкой, чуть-чуть, а я схожу за мастером, здесь недалеко. Я осталась одна и критически оценила степень бардака. Если она и не зашкаливала, то вполне тянула на семь из десяти. И это ещё хорошо, что тела убитых загадочным образом исчезли, но я всё равно обошла комнаты и проверила. Единственное, что искренне порадовало меня — оставшийся целым очаг. И угольки в нём ещё тлели. Этим я и занялась в первую очередь — разожгла огонь. Когда он весело запылал, на душе тоже стало теплее. Всё поправимо. Вперёд, засучив рукава! Я так увлеклась, что не заметила, как пролетело время в отсутствии Сахита. А он в свою очередь приятно удивился, застав меня за работой. С дверью мастера возились долго, так что я благополучно завершила квест по воссозданию утраченного уюта. А когда стук и возня рядом с люком утихли, Сахит вернулся к очагу и оценил мои старания. — Ты умничка, — похвалил он. — Не белоручка. — Ты тоже молодец, — не осталась я в долгу. — Теперь поговорим? — Давай, — согласился жених без энтузиазма. — Что ты хотела узнать, спрашивай. А я пока ужином займусь. Но не смотря на инициативу, я не сразу приступила к вопросам. Захотелось посидеть возле огня, ни о чём не думая и не пытаясь одним махом осмыслить происходящее. — Куда подевались каратели? — начала я с самого неприятного, насмотревшись, как ловко Сахит управляется с мясом. — Это отдельная каста, тайный союз, смертники на службе у владык. В Улхуре нет тюрем, зато имеются каратели. Преступивших закон содержат в закрытых школах, перевоспитывабт, учат искусству убивать и однажды называют имя человека, которого наметила Орх.[1] Не важно, где живёт избранный, если надо, они пойдут на край света и принесут его в жертву богине смерти. Но не одна Орх решает участь обречённых. Крошка Эморх [2] с детским лицом всегда рядом. — Он взглянул на меня. Крутанул волчком лежащий на разделочном камне нож. — Говорят, нет богини капризней, чем эта. Она забавляется рогом дракона Итхэ, и горе тому смертному, на кого в игре Судьбы укажет агатовый острый кончик. Злая Орх уведёт душу несчастного в своё сумрачное царство, а тело рассыплет прахом, развеет над Бездной. Я ответил на твой вопрос? — Похоже на миф. — Я вздохнула, заметив его улыбку. — Эти божественные посланники, совсем как наши земные наёмники, лишь выполняют заказ, прикрываясь именами богов. — Золото заказчика оседает в сундуках жрецов Школы, а карателям ничего не остаётся, только идти на убийство, страшась Орх и уповая на Эморх. — Значит, в игре Судьбы на этот раз удача была на твоей стороне? — На нашей. — Хорошо. А книга, что в ней такого уникального? Даже не спрашиваю, откуда принцессе известно о «Ключе», но ведь ты тоже знал? И неужели не сумеешь найти книжку без меня? Сахит замялся. — Ну? — поднажала я. — Это непросто объяснить, — понадеялся увильнуть он. — А у меня как раз выдалась свободная неделька, не поверишь. Надеюсь, времени хватит разобраться? — Ладно, — пришлось ему сдаться. — Ты знаешь, что такое гримуар? — Понятия не имею, — честно призналась я, не питая иллюзий обнаружить в собственной памяти хоть какое-то представление о гримуарах. — Это магическая книга, путеводитель по миру тёмных, с заклинаниями, молитвами и схемами для вызова потусторонних сущностей. — Пособие чернокнижников, — констатировала я. — Только... при чем здесь я?.. — и запнулась, не решаясь продолжить. Сахит помог: — «Ключ от бездны» — гримуар, и ты его хозяйка. Даже если я отыщу книгу, не сумею прочесть. — А я? — закралось у меня недоброе подозрение. — Ты – да. — Постой, нас закинули сюда не случайно… — Браво! Хрустальная сова достается нашему знатоку! — Но... тогда... — мне никак не удавалось сформулировать мысль, которая казалась очень важной. — Но ведь в таком случае... должна существовать ещё одна книга, ещё один «Ключ»? — Мой гримуар назывался не так. И теперь он у Эш-Хата. Поэтому мне очень не приятен его горячий интерес к тебе. Одно ясно, карателей послал не принц, иначе не видать ему второго экземпляра из нашего мира. — А для чего они ему вообще? — Знать бы наверняка… — Сахит нахмурился. — По его словам, с помощью Чёрных книг можно путешествовать по иным мирам. Он сильный маг… Я вспомнила обезьянку в парче и отмахнулась. Меня волновало другое: я успела проникнуться симпатией к стражнице Деевского замка и была обижена на неё теперь. Даже озвучила свои претензии: — Зачем ей-то это всё? Смотрительнице? Она не маг, таких в нашем мире не водится. — Я обязательно спрошу у неё, когда вернусь. — С помощью Чёрной книги, да? Ну… вернёшься? — Именно! Не смотри так! У нас с Эш-Хатом договор, я ему книгу, он мне – путёвку домой. — Обалдеть! – заключил «знаток» ёмко, хотя и не вполне эстетично подведя итог разговору. Мы замолчали. Итак, мне открылись некоторые тайны улхурских обитателей, но легче-то не становилось. Я и без того страдала, ежечасно ощущая угрозу, крадущуюся по пятам. Меня мучила мысль, что я так запросто лишила себя шанса вернуться, но ещё больше собственной недальновидности терзало тревожное чувство: вокруг затевается слишком опасная игра... _______________ Орх[1] – богиня смерти у арахнидов Эморх [2] – богиня судьбы | |
| Просмотров: 419 | Комментарии: 2 | | |
| Всего комментариев: 2 | |||
| |||
0
