Главная » Статьи » Сказания о Сельфуре » Тень паука

Тень паука. Глава 9
ГЛАВА 9

Как же это всё… странно!
Чувство неловкости и бредовости не отпускали меня ни на мгновение. Но ещё хуже было ощущение сдавливания, как будто стены подземелий обхватывали, сжимали, врастая в мою плоть панцирем рака. Я задыхалась, всё чаще думая о свежем воздухе на внутренней лестнице кратера. Реальность равнялось абсурду. Даже паучий дом Сахита, похожий на земную квартиру холостяка был чем-то фантастическим. Плетеных инсталляций у него не водилась, их заменяла деревянная мебель. Уютно винтажная, с резьбой, почти родная, привезенная из лесов А́рбоша, как мне пояснили. Сейчас я сидела в прелестном кресле-качалке и пыталась сосредоточиться на важной проблеме.
Итак, я невеста. Фиктивная. Как только мы уединились за стенами дома, мой жених уточнил:
— Нам будет проще жить вместе. Только и всего.
Только и всего. Это правда, что мужчина во все времена и в любом из миров боится брака не меньше вечных адовых мук.
Сама я относилась к ситуации философски. Романтический пыл во мне поутих. Но плоха же будет любая из нас, если хотя бы одним глазочком не попытается заглянуть в туманные перспективы супружества.
— Давай договоримся, — предложил Сахит. — Составим, так сказать, устный брачный контракт. Или хочешь письменный?
Я отмахнулась.
— Ты живёшь здесь, в моем доме, в статусе жены, — продолжил он. — Твоя роль: поддерживать порядок, готовить и никуда не лезть. Моя – обеспечить тебя защитой и элементарно необходимым. Мы в браке, пока не отыщется книга, дальше – по обстоятельствам. Супружеским долгом пренебрежём.
— Согласна, — заверила я, и погасила вспыхнувшую маленькую, но колючую обиду. Значит, не вызываю никаких желаний, кроме одного – чтобы никуда не лезла?
А никто и не собирался!
— По рукам? — подытожил мой «наречённый».
— Договорились! — отрезала я. И погрузилась в размышления, как только он отошёл за «сбрызгивающим сделку средством».
В роли невесты я ещё не бывала. Подружки – да. И любовницы. Но теперь, в этом новом мире нереальным виделось всё, отошедшее к прежней жизни. А там остались двое значимых для меня мужчин. Отец и тот, другой, в ком я ошиблась, тщетно надеясь обнаружить и полюбить в нём папины черты.
В партнёре главное, чтобы надёжный и терпеливый, всё остальное не существенно, говорила мама. В теории я была с ней солидарна, а на практике… соблазнилась на броскую внешность. Как папа (это у меня от него), ведь он тоже избрал подругу жизни по принципу красивости. Или, скорее, она предпочла его, опираясь на личные ориентиры, где физическое совершенство не имело значения. Владлен Амелин являлся натурой сложной и неординарной. Гений медицины с томиком Мандельштама в руках. Мама неустанно воспевала этот образ после папиной смерти, и никогда – при его жизни, однажды, в припадке ревности, даже швырнув сборник стихов в кипящий суп. Поэзия не трогала её. Зато выводила из себя папина способность вдохновенно декламировать и нравиться женщинам, и это при весьма невзрачной внешности. Я помнила только его глаза: тревожные, тёмно-карие, вдумчивые глаза мечтателя; и лишь с маминых слов знала, что с виду отец был неказист и сутул. Да что с того? Я всё равно обожала его! Точно горбун-метельщик Караколь он прятал свои крылья под белым халатом. Любой пациент, побывавший у терапевта Владлена Ильича Амелина на приёме, подтвердил бы это. Папа умер, когда мне только исполнилось тринадцать…
Антон работал в папином отделении, и пусть звезд с неба не хватал и стихами не увлекался, однажды я догадалась, что попала. На красивые глаза, белокурые волосы, широкие плечи. И даже на это его самодовольное: в тебе сейчас говорит комплекс Электры. Он меня «раскусил» и гордился этим, ну конечно!. Да, я скучала по отцу и искала ушедшие вместе с ним тепло и заботу. А вот лечь к Антону в постель явно поторопилась. Но мне казалось, что девятнадцать – это самый подходящий возраст для перехода во взрослую жизнь.
По большему счёту я ни о чём не жалела. Особенно о том, что выбралась из той истории, не выскочив «скоропостижно» замуж и не погрязнув под осколками первых разочарований.
И вот совершенно неожиданно записалась в невесты...
Первый вечер с Сахитом начался по-домашнему. Жених справлялся с ролью хозяина блестяще. Мы выпили чуть-чуть за грядущий союз. Позднее я вспомнила, что мой наряд никак не годиться для торжественных церемоний.
— Кто вам здесь одежду шьёт? — пришлось полюбопытствовать мне.
— За это в Улхуре отвечает гильдия Ткачей. Белые пауки плетут не одни кружева, но и заклинания. Большинство предметов в подземельях созданы их волшебством, с помощью грубой, бытовой магии.
— Неужели? — невольно оглянулась я вокруг и поёрзала в своём кресле. — Что же умеют другие? — У меня холодок пробежал по спине: волшебство, магия, как в сказке.
— Чёрным паукам подвластна тонкая магия стихий, энергия жизни и смерти. Серые стражи используют самую простую – боевую.
— Ты тоже?
— Я только кулинарную, — засмеялся Сахит.
— Какие они вообще, улхурцы?
— О, — с иронией заговорил он, — великие и ужасные! Пожалуй, главная их черта – скрытность. Вот уж кто небольшой любитель покидать свою нору – арахнид, будь он чёрным, серым или белым. Поднимаются на поверхность пауки лишь в силу необходимости, и если бы не страдали так чревоугодием, ни за что не выползли бы на свет Божий. Торгуются, однако, знатно. Прижимисты и подозрительны, выгоды не упустят. И до золота жадны. Впрочем,… сие не оригинально. А вот грязнули местные те ещё! Воду боятся панически. Правда, Белые у них не от мира сего, те из озер подземных не вылезают. У альбиносов рождаются только девочки и самых красивых определяют в услужение богам, в неви́ллы…
— Звучит ужасно!
—Это скорее о марлогах.
— Ой, слышала!
— Повезло, что не видела. Их земли лежат за пятым уровнем. Там пылают адские котлы да плавильные печи, там встретишь только чёрных жрецов-некромантов и полукровок-изгоев. Слепые же сыны Арахна рыщут по подземным пещерам в поисках самоцветов.
— Снова из страшной сказки?
— Ладно, не стану больше пугать, — сжалился Сахит. — Вернёмся к очагу. Тебе придётся научиться следить за огнём, — предупредил он. — Но ты девочка смышленая, справишься.
— А если завтра принесу тебе книгу?
— Значит, возьмём у кифриек цимбалы и отпразднуем возвращение домой.
Мне показалось, не смотря на задор, его голос дрогнул. И моё сердце трепыхнулось тоже.
Домой!
Но лучше не думать об этом, а быстрее отыскать Шеретис и выманить у плутовки книжку!
— Смотри, — окликнул меня жених, занявшись ужином. — Запоминай, больше показывать не стану. И... — он глянул с деланной серьезностью, — я буду строгим мужем.
Я прыснула:
— Вот и проверим.
Он засмеялся, но тоже немного натянуто.
— Чьё это мясо? — спросила я, чтобы заполнить засквозившую в душе маленькую пустоту и заглушить прокравшуюся следом тоску.
— Змеи.
— Нет! — Я честно надеялась, что он шутит.
— Её трудно готовить, но оно того стоит.
— Там, у Кехит... тоже?.. была змея?
— А куда их девать? — снова засмеялся Сахит. — В подземельях ужей тьма. Вот народ и приспособился. Ловим и едим. Полезно и приятно.
— Какая гадость!
— Посмотрим, что скажешь, когда попробуешь. Я хорошо готовлю.
Мужчины вообще любят хвастаться, и я снисходительно промолчала. И вдруг увлеклась разглядыванием будущего супруга, да так, что не услышала, о чём тот говорил. Смотрела на его высокий лоб, восточный разрез глаз, густые брови и полные губы, и словно видела все это впервые. У него были очень красивые плечи и руки...
— Ты меня слышишь, Ветка? — неизвестно в который раз уже повторил Сахит и широко улыбнулся, когда я очнулась. — Уснула с открытыми глазами?
— Пусть будет так. — Я смутилась. По хитрому взгляду моего жениха не трудно было догадаться, что он всё понял правильно.
И в этот момент раздался грохот. С оглушительным треском дверь рухнула на пол, разбив мозаичные плиты. Осколки брызнули до очага. В комнату ввалились трое мужчин, с ног до головы закутанные в чёрные одежды. Я успела увидеть, как мгновенно преобразился Сахит, как изменилось, застыв, его лицо, и какими злыми стали глаза, звериными, безжалостными. Одно движение, и он на ногах. Щелкнула плеть. А потом заорали чёрные и бросились к нам. Они пришли за мной! Не знаю, как я поняла это. Но просто обезумела от ужаса!
Сорвавшись с места, кинулась в темноту. Воя, один из напавших помчался за мной, а я вдруг вспомнила – тут должен быть бассейн! Вильнула в сторону и с размаху налетела на что-то. Полки? Сверху посыпалось острое и тяжелое, пребольно ударив по голове и плечам. Некто сопел уже в шаге от меня. Вслепую вытянув руки, рванула на себя невидимый стеллаж, одновременно отскакивая в чуть посеребренное на полу пространство. И задохнулась от неловкого падения в воду. Мой преследователь орал где-то наверху; отплёвываясь и барахтаясь, я услышала его вопли. А потом, нырнув, отчаянно погребла к другому краю бассейна. Пальцы скользнули по стене. Выскочив из воды, повернулась на размытое пятно света. Там была комната, Сахит и… эти трое в чёрном. До меня долетали короткие яростные вскрики и пронзительный свист плёток. Страшно. Всё, что я понимала в этот момент. Вода щипала глаза, я поспешно смахнула её и уловила легкое движение над головой. Чёрный силуэт тенью скользил ко мне, заходя сбоку. Успела податься вниз, но что-то накрыло сверху. Забив руками, я поздно догадалась – сеть. Меня потащило, ударив о край бассейна. Освободиться, сбросить с себя тяжелую паутину из жестких нитей не получалось, тело немело. В меня вползала вязкая и стылая мгла. Кажется, я потеряла сознание, а открыв глаза, увидела склонившегося надо мной Сахита.
Тошнота подкатила к горлу, когда он поднял меня на руки.
— Как ты? — спросил заботливо, усаживая возле очага.
— Так себе. — Я обхватила плечи, чтобы хоть немного унять дрожь. Глянула вокруг. Погром. Сахит присел напротив. Измотанный, но внешне спокоен, смотрит встревожено.
— Ты ранен? — испугалась я, заметив бордовые рубцы на его плече.
— Ерунда, — он поднялся.
Я снова сжалась. Так захотелось удержать его, попросить обнять.
— Ты хорошо придумала спрятаться в бассейне. Они ненавидят воду.
— Кто? Что это за люди?
— Не знаю. Каратели. Наёмные убийцы. Куда важнее – кто их послал к нам.
До меня наконец до донца дошло, что творилось здесь совсем недавно! И что вот этот неподвижно лежащий на полу человек – мертв.
Мы снова встретились с Сахитом взглядами. Не знаю, что он прочёл в моём, но вдруг выкрикнул с гневом:
— Да! Я имел право защищаться! Это они нарушили закон, пытаясь убить меня у родного очага.
Я опустила голову, отвернулась, протянув ладонь к огню. Он едва горел. Странный, бледно-серый, неземной.
— Ему нельзя погибнуть, в нём заключена маленькая душа этого дома, — теперь в голосе его не слышалось злости, одна горечь. — Он – единственное, что было у меня до сих пор, чёрт возьми!
— Появилось что-то ещё? — очень тихо спросила я.
— Да. Ты.
Я бы заплакала, если бы растерянность, смешанная с пережитым страхом, не застыла в груди холодным комом.
— Нам надо разобраться с этим. — Заговорил Сахит энергично, видимо не придав большого значения последним своим словам. — Просить помощи я могу только у Эш-Хата. Это брат владыки. Старая скотина. Извини за грубость. Но из всех пауков он самый мерзкий и опасный. Багряный род – сплошь кровопийцы. Да выбора у нас нет. Идём?
— В таком виде? — осмелилась я напомнить. Моё рваное платье было теперь ещё и мокрым, а сандалии раскисли и расползлись.
Сахит окинул меня оценивающим взором. В глазах его загорелись искры веселья.
— Набрось мой плащ. Мы пострадавшие и чем несчастнее будем выглядеть, тем лучше.
— Я босиком!
— Хурсова сила...
— Это что? Местная брань?
— Здешний бог вулканов. Проснётся, мало не будет…
Мне вручили сухую одежду и обувь, велев не артачиться. И уже очень скоро я шла в мужских сандалиях и подпоясанном плаще на приём к брату самого Ках-Атена.
Категория: Тень паука | Добавил: Илиль (15.12.2017)
Просмотров: 407 | Теги: горская юлия, тень паука, попаданцы в фэнтези, сельфур | Рейтинг: 5.0/4
Всего комментариев: 0
Добавлять комментарии могут только зарегистрированные пользователи.
[ Регистрация | Вход ]